今年82歲的日本老太太若宮雅子(Masako Wakamiya)剛參加工作時，人們還在用算盤來算賬——而今天她是世界上年紀最大的iPhone應用開發人員之一，是一個幫助老年人使用智能手機的先驅。
由于科技行業對老年人缺乏興趣，致使很多科技產品并不適合老年人使用，這讓她感到很沮喪。于是，她自學編程，自己動手編寫應用程序。
她堅持認為，60多歲的人需要積極地尋找新的技能來保持靈活。
她說：“隨著年齡的增長，你會失去很多東西，你的丈夫，你的工作，你的頭發，你的視力。但當你開始學習新東西的時候，不管是編程還是彈鋼琴，這些都是一種加分，是一種激勵。”
在東京附近的家中，若宮雅子接受了法新社的采訪，她解釋稱，“一旦你完成了你的職業生涯，就應該回到學校。在互聯網時代，如果你停止學習，它會對你的日常生活產生影響。”
上世紀90年代，當她從銀行職員的崗位退休時，就對計算機產生了興趣。她花了幾個月的時間建立了自己的第一個系統，首先是BBS消息——互聯網的前身。然后，她先后使用微軟筆記本電腦，蘋果電腦，最后是iPhone手機來鍛煉自己的編程技能。
她曾要求軟件開發人員為老年人提供更多的功能，但由于缺乏響應，她不得不親自動手。
若宮雅子學習了編程的基礎知識，開發了一款 “雛壇”(Hinadan，日本玩偶的陳列架)的應用程序，這是她為日本60歲以上老人開發的第一款應用程序游戲。現在，她的邀約不斷，因為今年蘋果邀請她參加在全球開發者大會，她作為最年長的應用程序開發者出席。
資料圖
“靈感之源”
若宮雅子的“雛壇”——又稱為“玩偶的陳列架”，是女兒節(Hina Matsuri)的啟發。這是每年3月舉行的一個娃娃節，在那里，代表著皇帝、他的家人和賓客的裝飾布娃娃被展示在一個特定的架子上。游戲的具體規則和節日傳統很相似，通過系統發出的提示音來按順序擺放人偶。
在若宮雅子的游戲中，用戶必須把他們放在正確的位置——這一任務比聽起來要困難得多，需要對復雜的安排進行記憶。
這款應用目前只在日本推出，已經被下載了4.2萬次，用戶有數百條正面評論。
盡管與日本的大熱門應用相比，這個下載量相對較小，但“雛壇”已經被證明很受歡迎，而若宮雅子計劃在明年的春節之前發布英語、中文和法語版本。
這個游戲應用的成功，將開發者若宮雅子推到了科技世界的舞臺上，盡管這個行業的年齡歧視程度最甚。
在硅谷，員工40多歲就已經被一些公司認為是老了。研究公司Payscale數據顯示，Facebook員工的平均年齡是29歲，而蘋果是31歲。
不過，國際科技公司和初創企業正在慢慢意識到，給銀發用戶提供服務的經濟潛力，若宮雅子已經與蘋果首席執行官蒂姆·庫克會面。
若宮雅子回憶道：“他問我，我做了什么，以確保老年人可以使用這個應用程序。我解釋說，我在我的編程中想到了這一點——認識到老年人失去了聽力和視力，他們的手指可能不會那么好。”
“庫克先生稱贊我，”她自豪地說，并補充道，他稱贊她是“靈感的源泉”。
“沒時間生病”
若宮雅子承認，她發現“寫代碼是很困難的”，但是自己對學習有著強烈的興趣。
她解釋說：“我想真正理解編程的基本原理，因為現在我只知道了創造‘雛壇’的必需元素。”
日本超過四分之一的人口年齡在65歲及以上，預計到2055年，這一比例將上升到40%。政府正努力確保其人口保持活力和健康——因此，也將這位充滿活力的八十歲老人視為一種鼓舞。
“我希望看到所有日本老年人都有同樣的動力，”一名官員告訴法新社。
若宮雅子說，她的最終目標是想出“其他可以娛樂老年人的應用程序，并幫助年輕人傳播我們老年人所擁有的文化和傳統”。
若宮雅子說：“大多數老年人已經放棄了學習的想法，但一些人開始(再次)學習，不僅對他們有好處，而且對國家的經濟也有好處。”她在75歲的時候就開始學習彈鋼琴。
她還暗示說，她的身體健康很大程度上取決于積極的思想和忙碌的生活，她補充說：“我每天都很忙，沒有時間去尋找疾病。”
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